تاریخ زندگى مردم ایران، یعنى شرح حیات اجتماعى، اقتصادى، سیاسى، فکرى و هنرى ایرانیان تاکنون با روش علمى مورد تحقیق و پژوهش قرار نگرفته است، و مورخان و صاحبنظران در راه تدوین تاریخ زندگى اکثریت مردم این سرزمین قدم مؤثرى برنداشتهاند.
به حکایت کتب و آثار تاریخى، تا قبلاز پیدایش تمدن جدید و رشد افکار دموکراتیک، اکثریتقریببهاتفاق مورخان ایرانى و خارجى، به اوضاع اجتماعى و اقتصادى تودهی مردم توجهى نداشتند؛ هدف آنها تأمین زندگى فردى بود و براى حصول این منظور نیروى فکر و قریحه خود را در اختیار ارباب قدرت مىگذاشتند و به خصوصیات زندگى اکثریت مردم ــ که طبقه مُثمر و فعال جامعه را تشکیل مىدهند ــ توجه نمىکردند.
ولى این اوضاع و این طرز فکر دوام نیافت؛ از حدود دو قرن پیش به این طرف، در اثر تغییر وضع اقتصادى و اجتماعى و رشد علوم و افکار در کلیهی مظاهر زندگى ملل غرب تغییراتى عظیم و بىسابقه پدید آمد. با پیشرفت سریع علوم و فنون، انقلاب صنعتى آغاز شد، و با ایجاد وسایل موتورى، کارگاهها و مؤسسات کوچک دستى قدیم جاى خود را به کارخانجات عظیم سپرد، و بهتدریج بهجاى دهها کارگرى که در مؤسسات و سازمانهاى کوچک صنعتى با وسایل ابتدایى مشغول کار بودند، صدها هزار کارگر، در کارخانجات بزرگ صنعتى به کار پرداختند، و اتحادیههاى صنفى قدیم جاى خود را به اتحادیههاى عظیم کارگرى سپرد.
این کتاب نگاهی دارد بر آنچه که بر زندگی مردم ایران گذشته و پژوهشی است برای ترسیم ابعاد گوناگون تاریخ حیات ایرانیان.
