قرن نوزدهم از نیمه گذشته است. گروهی لهستانی وطنپرست و هنردوست از لهستانِ تحتاشغال روسیه به تنگ آمدهاند و رؤیای آرمانشهری را در سر میپرورانند. آنها به سرپرستی ماریِنا زاوینژوفسکا، بزرگترین بازیگر تئاتر لهستان، به آمریکا مهاجرت میکنند؛ مارینا با خانواده و دوستانش به کالیفرنیا میرسد. اما آرمانشهر فرو میریزد، حلقهی اطرافیان پراکنده میشوند و مارینا تنها میماند. این تنهایی آغازی است برای تغییر، برای خلق یک بازیگر دیگر و تولد یک ستاره روی صحنه.
«در آمریکا» اثری است درخشان و چندلایه که در قالب روایتی تاریخی و ادبی، به بازنمایی پیچیدگیهای مهاجرت، هویت، و هنر میپردازد. شخصیت اصلی، مارینا، در مواجهه با دگرگونیهای سیاسی و فرهنگی زمانهاش، سفری درونی و بیرونی را آغاز میکند؛ سفری که از ویرانی آرمانشهر آغاز میشود و به تولد مجددی در صحنهی نمایش ختم میگردد. سانتاگ در این اثر، با نثری پخته و توأم با جزئیات تاریخی، خواننده را به دل تجربهی مهاجرت و تنهایی هنرمندانه میبرد.
این اثر فراتر از یک رمان صرفا تاریخی است؛ تأملی است بر معنا و سرشت هنر، بحرانهای هویت در بستر مهاجرت، و تعارضهای میان فردیت و جمع. سانتاگ، با بهرهگیری از منابع مستند و تخیل خلاق، تصویری زنده از قرن نوزدهم آمریکا میسازد و در پسِ آن، پرسشهایی عمیق دربارهی زندگی و خلاقیت انسانی پیش مینهد.
این اثر در زمرهی رمانهاییست که هم مخاطب عام و هم خوانندگان دغدغهمند ادبیات ناب را به تأمل و مکاشفه فرا میخواند.
