فضایل و توانمندیهای شخصیت کتابی براساس روانشناسی مثبتگرا است. روانشناسی مثبتگرا حرکتی نو در زمینهی روانشناسی است که توسط مارتین سلیگمن مورد توجه قرار گرفت و گسترش یافت. او مسیر روانشناسی را از توجه و تاکید صرف بر الگوی پزشکی و پرداختن به بیماریها, ضعفها, نقائص و کمبودها, به توجه و تاکید بر توانمندیها, استعدادها, فضائل و ویژگیهای مثبت انسان, تغییر داد و الگو و مدل توانمندیمحور را جایگزین الگو و مدل نقیصهمحور کرد. شاید بتوان بهنوعی گفت که بعضی از این مفاهیم در بیانی بسیار سادهتر و قابلفهم برای کودکان در داستانهای فکری و فلسفی برای کودکان و نوجوانان یافت میشوند.
این محور جدید در کتاب روانشناسی مثبتگرا سلیگمن بهطور مفصل توضیح داده شده است. این محور زمینهای است که در نظر سلیگمن میتواند, انسان را در مقابل آسیبها و مشکلات روانی مصون و ایمن کند. به عبارتی، اگر انسان بتواند توانمندیهای بالقوهی وجود خویش را شناسایی کند، امکان تحقق و بروز آنها را فراهم مینماید. این یعنی فرد به تحقیق خویشتن و خودشکوفایی نائل میشود و به کلام دیگر, اگر به کمال وجودی خویش دست پیدا کند، خود را در مقابل تاثیر فشارها و استرسهای محیطی، اجتماعی و روانی، ایمن ساخته است, و عوامل استرسزای موجود در زندگی که بهصورت اجتنابناپذیری با زندگی انسان عجین هستند، نمیتوانند او را تحت تاثیر قرار دهند.
بر این اساس، کتاب روانشناسی «فضائل و توانمندیهای شخصیت» بهعنوان یک راهنمای سلامت مطرح شده است، یعنی کتابی که میتواند انسان را از طریق پیبردن به توانمندیهای وجودی خود که در کتاب معرفی و بررسی شدهاند و راههای رسیدن و دستیافتن به آنها، به راه سلامت هدایت کند.
