رینتارو ناتسوکی، دانشآموز دبیرستانیِ کتابخوانی که سالهاست در لاک تنهایی خود فرورفته، در آستانهی تعطیلکردن کتابفروشی کتابهای دستدومی است که از پدربزرگ فرهیختهاش بهارث برده؛ جایی که برای او در حکم پناهگاه و مخفیگاهی در برابر دنیای بیرون است و مکانی برای غرقشدن در دنیای واژهها و داستانها. شبی گربهی سخنگویی به سراغش میآید و از او درخواست عجیبی میکند: کمک به نجات کتابها از دست کسانی که آنها را به بند میکشند، تخریبشان میکنند، و مورد بیمهری قرار میدهند.
مأموریت نجات کتابها باعث میشود که آن دو دست به سفرهایی شگفتانگیز در هزارتوهای عجیبی از دنیاهایی ناشناخته و جادویی بزنند و با رقیبانی رودررو شوند که مقابله با آنها کار بسیار دشواری است. رینتارو در آغاز با مردی آشنا میشود که کتابها را زندانی میکند. سپس با مردی مواجه میشود که کتابها را شکنجه و سلّاخی میکند تا از آنها نسخههای بسیار کوتاهشده بسازد. او در هزارتوی سوم با مردی دیدار میکند که به کتابها به چشم کالای مصرفی مینگرد. و در پایان، مأموریت بسیار دشواری به او سپرده میشود که باید خود بهتنهایی به سرانجام برساندش؛ کاری که میبایست با سفر به قلمرویی انجام شود که هرکسی جرئت پاگذاشتن به آن را ندارد…
داستانی دلپذیر و مسحورکننده دربارهی کتابها، عشق اول، خیالپردازی، و دوستی منحصربهفرد با گربهای سخنگو از سوسوکه ناتسوکاوا، نویسندهای محبوب در ژاپن با آثاری پرطرفدار و پرفروش.
