ویلیام شکسپیر (William Shakespeare)، نمایشنامه‌نویس، شاعر و بازیگر انگلیسی، که به‌طور گسترده به‌عنوان بزرگ‌ترین نویسنده در زبان انگلیسی و بهترین نمایشنامه‌نویس جهان شناخته می‌شود، در آوریل ۱۵۶۴ در استراتفورد-آون-اِیوون به دنیا آمد. او فرزند جان شکسپیر، یک تولیدکننده‌ی دستکش و تاجر موفق، و مری آردن، دختر یک مالک زمین، بود.شکسپیر در سال ۱۵۸۲ با آن هَتوِی (Anne Hathaway) ازدواج کرد و صاحب سه فرزند شد: سوزانا، و دوقلوهای همسان، جودیت و هامنت. هامنت در سن ۱۱سالگی درگذشت. جزئیات سال‌های بین تولد فرزندانش و ظهورش به عنوان یک نمایشنامه‌نویس در لندن نامشخص است و این دوره به «سال‌های گمشده»ی شکسپیر معروف است.در اواخر دهه‌ی ۱۵۸۰، شکسپیر به لندن نقل مکان کرد و در نهایت به‌عنوان نمایشنامه‌نویس و شریک در گروه نمایشی لرد چمبرلین (که بعدها به شاهگان معروف شد) به شهرت رسید. او در طول حرفهی خود حدود ۳۹ نمایشنامه، ۱۵۴ سونِت (غزل) و ۲ شعر روایی نوشت. نمایشنامه‌های او به‌طور کلی به سه دسته‌ی تراژدی، کمدی و تاریخی تقسیم می‌شوند. برخی از برجسته‌ترین آثار او عبارتند از: «هملت»، «رومئو و ژولیت»، «مکبث»، «اتلو»، «شاه لیر»، «رویای نیمه شب تابستان» و «تاجر ونیزی».آثار شکسپیر به دلیل زبان غنی، شخصیت‌های پیچیده، مضامین جهانی و بینش عمیق به طبیعت بشر مورد تحسین قرار گرفته‌اند. او تأثیر عمیقی بر ادبیات و زبان انگلیسی گذاشت و بسیاری از عبارات و اصطلاحات او همچنان در زبان روزمره استفاده می‌شوند.شکسپیر در سال ۱۶۱۳ در استراتفورد-آون-اِیوون درگذشت. میراث او همچنان زنده است و نمایشنامه‌هایش در سراسر جهان اجرا و مطالعه می‌شوند و او را به یکی از تأثیرگذارترین چهره‌های ادبی در طول تاریخ تبدیل کرده‌اند.این کتاب ما را بیشتر با این هنرمند نامی آشنا خواهد کرد.
