پس از آنکه قوای متفقین ایتالیا را به اشغال خود درآورد پادشاه ایتالیا موسولینی را از نخستوزیری عزل کرد؛ بسیاری در آن زمان تصمیمات غلط موسولینی در جنگ جهانی دوم را یکی از دلایل مهم بهتنگناافتادن هیتلر و در نهایت شکست جبههی متحدین میدانستند. گرچه در سالهای نخستین جنگ جهانی دوم ایتالیا توانست پیشرفتهایی در آفریقا کسب کند اما روند شکستهای این کشور در این قاره نبرد را به سود جبههی متفقین تمام کرد. ارتش ایتالیا گرچه صاحب زرهپوشهای بهتر و قدرتمندتری شده بود و نیروی هوایی کارآمدی داشت اما دارای فرماندهی مناسبی نبود طوری که گفته میشود از ارتش مسلح به تیر و کمان اتیوپی شکست خورد و مجبور به عقبنشینی شد. با اعلان جنگ انگلستان به ایتالیا درگیری آغاز شد و موسولینی درحالیکه بنغازی و دژ بزرگ طبرق را از دست داده بود از آلمان کمک خواست؛ هیتلر نیز مجبور شد فیلدمارشال اروین رومل یکی از بهترین افسران خود را به صحرای آفریقا اعزام دارد. اما روند شکستهای موسولینی از جولای 1943 به نقطهی بحرانی رسید. در این تاریخ نیروهای متفقین ابتدا در جزیرهی سیسیل پیاده شدند و سپس وارد خاک اصلی ایتالیا شدند؛ پادشاه ایتالیا در 25 جولای موسولینی را از نخستوزیری عزل کرد و ارتش ایتالیا زمام امور را به دست گرفت. در همین تاریخ سربازان آلمانی مستقر در ایتالیا کنترل نیمهی شمالی شبهجزیره را به دست گرفته و همچنان به مقاومت ادامه دادند. موسولینی به دستور آدولف هیتلر، رهبر آلمان نازی در یک عملیات حیرتآور توسط یک گروه کماندویی اس اس و چتربازان آلمانی از "لانه عقاب" فرار میکند و به آلمان منتقل میشود. اما وی سرانجام در پایان جنگ جهانی دوم درحالیکه به اتفاق کلارا پتاچی معشوقهاش درحال فرار از ایتالیا بودند در مزرعهای توسط پارتیزانهای ایتالیایی دستگیر شده و در همانجا به همراه سایر همراهانشان که از مقامات حکومت فاشیستی بودند، پس از محاکمه صحرایی به اعدام محکوم میشوند.
این کتاب پیرامون موسولینی از هنگام ظهور تا سقوطش به نگارش در آمده است.
