فساد نوشته‌ی لِزلی هولمز کتابی موجز اما عمیق درباره‌ی یکی از جدی‌ترین و فراگیرترین مسائل جهان امروز است؛ مسئله‌ای که بسیاری آن را حتی مهم‌تر از فقر شدید، بیکاری، افزایش هزینه‌های زندگی، تغییرات اقلیمی و تروریسم می‌دانند. فساد نه‌تنها یک مشکل اخلاقی یا سیاسی، بلکه یکی از عوامل اصلی تداوم فقر و نابرابری در سراسر جهان به شمار می‌رود.
لزلی هولمز در این کتاب، تاریخ فساد را در طول هزاران سال بررسی می‌کند و نشان می‌دهد چرا جامعه‌ی جهانی تنها در دو دهه‌ی اخیر به‌طور جدی آن را به‌عنوان یک مسئله‌ی بین‌المللی برجسته کرده است. او با نگاهی تحلیلی و چندجانبه، به تعریف‌های متفاوت فساد در فرهنگ‌ها و جوامع مختلف می‌پردازد و توضیح می‌دهد که چرا آنچه در یک کشور «فساد» تلقی می‌شود، ممکن است در جایی دیگر رفتاری عادی یا پذیرفته‌شده باشد.
کتاب همچنین به پیامدهای گسترده‌ی فساد، ریشه‌های شکل‌گیری آن و عواملی که به گسترشش دامن می‌زنند می‌پردازد و در کنار ارائه‌ی شواهد و نمونه‌های واقعی، راهکارها و رویکردهای ممکن برای مقابله با این پدیده را بررسی می‌کند. هولمز تلاش می‌کند نشان دهد که مبارزه با فساد صرفاً به قوانین سخت‌گیرانه محدود نمی‌شود، بلکه به تغییر نگرش‌ها، ساختارها و فرهنگ سیاسی و اجتماعی نیز نیاز دارد.
