این کتاب برای پاسخ به این پرسش ساده تدوین شده است؛ وضعیت زنان در جوامع خاورمیانه با اجرای برنامه‌های توسعه چگونه است؟
تأثیر انکارناپذیر و مستدام اجتماعات محلی بر حیات اجتماعی کنشگران در این منطقه از جهان در کنار مناسبات دیرین قدرت، تعیین‌کننده‌ی مسائل اجتماعی زنان است؛ تعیین‌کننده‌ای خطیر که حتی گاه با ترک سکونتگاه و مهاجرت‌های خانوادگی، همچنان در زندگی افرادِ حاضر و چه‌بسا نسل بعد جاری و ساری است برخلاف تصوری که مطالعات‌محور در محافل علمی و سیاست‌گذارانه ارائه داده، موضوع زنان و وابسته‌های آن در جوامع خاورمیانه امری پیچیده، چندلایه و غامض است. این پیچیدگی هم به تنوع جوامع خاورمیانه به لحاظ اجتماعی، فرهنگی، اقلیمی و اقتصادی و هم به پیچیدگی شخصیت زن خاورمیانه‌ای منتج از سیاست‌های هویت، نظام باورها و شیوه‌ی جامعه‌پذیری باز می‌گردد. مجموعه‌ی حاضر برای ارائه‌ی شناخت بهتر درباره‌ی وضعیت زنان در هریک از جوامع خاورمیانه ازجمله ترکیه، ایران، لبنان، کویت، سوریه، امارات عربی متحده و افغانستان نوشته شده و هر فصل آن از منظری به حیات اجتماعی زنان در یکی از این جوامع و درعین‌حال در ارتباط با کلیت جوامع می‌پردازد. در نتیجه فراتر از اخبار رسانه‌ای درباره‌ی موضوعات مشترکی چون خشونت خانگی، قتل‌های ناموسی، فقر و غیره و نیز محدودیت‌های نظام پدرسالارانه، این نوشتار می‌کوشد تا ساختارهای اجتماعی این جوامع را در ارتباط با زندگی زنان و مناسبات جنسیتی واکاود.
