این کتاب را که به‌عنوان نقطه‌ی اوج دوباره‌ی آثار یوسا می‌دانند، با ترجمه‌ی مهدی سرائی از روی متن اسپانیایی می‌خوانید.
روزگار سخت جدیدترین رمان ماریو بارگاس یوسا، نویسنده‌ی‌پرویی، است. یوسا در این کتاب به مداخله‌ی‌ایالات متحده‌‌ی آمریکا در گواتمالا و مشکلات سر راه دولت خاکوبو آربنز در سال‌های نیمه‌‌ی قرن بیستم می‌پردازد. او به‌عنوان رئیس‌جمهور باور داشت با ترویج دموکراسی و سرمایه‌داری آمریکایی در کشورش، میýتواند گواتمالا را به مدلی برای پیشرفت دیگر کشورهای آمریکای لاتین تبدیل کند. این رویای او به حقیقت نپیوست و در این مسیر ایالات متحده نقشه‌های دیگری برای او داشت...
برخی منتقدان معتقدند که یوسا از سال ۲۰۰۲ به این سو یعنی پس از انتشار رمان «سور بز»، در سراشیب عمر نویسندگی قرار گرفته بود. اما او دوباره موفق شد با نوشتن روزگار سخت به دوران اوج برگردد. در انتهای کتاب نیز مصاحبه‌ای از نویسنده با روزنامه‌ال‌پاییس موجود است که در آن او از صفر تا صد شکل‌گیری این رمان و نگارش آن صحبت کرده است.
خورخه ماریو پدرو وارگاس یوسا نویسنده، سیاست‌مدار و روزنامه‌نگار پرویی است که در ایران با نام ماریو بارگاس یوسا شناخته می‌شود. او در ۲۸ مارس ۱۹۳۶ در شهر آریکوپیا کشور پرو در یک خانواده‌ی متوسط به دنیا آمد. او یکی از مهم‌ترین نویسندگان ادبیات آمریکای لاتین به شمار می‌رود و برای آثارش جوایز بسیاری را از آن خود کرده است. جایزه‌ی همینگوی، جایزه‌ی سروانتس در سال ۱۹۹۴ و نوبل ادبیات در سال ۲۰۱۰.
آثار یوسا، تصویری از دوران معاصر کشور پرو و تعامل مردم پرو با رویدادهای این کشور و جهان را به نمایش می‌گذارد. بارگاس یوسا، به‌مانند بسیاری از نویسندگان آمریکای لاتین، زندگی سیاسی پرشوری داشته است. او در آغاز گرایش‌های چپ داشت، اما به‌تدریج به سوی لیبرالیسم گرایش پیدا کرده و از منتقدان جریان انقلابی آمریکای لاتین به رهبری فیدل کاسترو شد. بخشی از این انتقادهای او متوجه گابریل گارسیا مارکز، دوست سابقش بوده است. یوسا، مارکز را به‌سبب پشتیبانی از فیدل کاسترو، به چشم‌پوشی از حقیقت متهم کرده بود.
