بزرگ‌علوی درباره کتاب پیش رو این‌گونه می‌گوید:
محتوای این نوشته‌ها شرح زندگی من نیست. در روزگار من حوادث مهمی رخ داده است: انقلاب مشروطه، دوران کوتاه آزادی، انقلاب کبیر، نخستین جنگ جهانی، کودتای سوم اسفند، انقراض قاجاریه، استقرار رضا شاه، برقراری رژیم فاشیستی در آلمان، تمدید امتیاز شرکت نفت، جنگ جهانی دوم، ورود قوای شوروی و متفقین به ایران و تسلط نیروهای بیگانه در امور داخلی ایران، تشکیل حزب توده، نفوذ روزافزون ایالات متحده آمریکا در خاورمیانه، دوران حکومت مصدق و ملی شدن نفت، استبداد روزافزون محمد رضا شاه، جنگ سرد و تضاد شوروی و آمریکا و تاثیر آن در تمام جهان، انقلاب ایران، تشکیل دولت جمهوری اسلامی و جنگ ایران و عراق. در این هشتاد سال زندگی، از این دگرگونی‌ها سود برده و زیان دیده‌ام. در هر دوران وقایع در زندگی من تأثیر داشته‌اند. در هیچ مورد عامل نبوده‌ام و اراده من کارساز نبوده است. نه سر پیاز بوده‌ام و نه ته پیاز. پس قصدم شرح زندگی خودم نیست، بیشتر شرح تأثیر حوادثی است که زندگی مرا زیرورو کرده، از راه بدر برده، به گوشه‌ای انداخته و رها کرده است.
