جان گری در این کتاب تفسیری از ماهیت، منشأ و چشماندازهای لیبرالیسم در دنیای متجدد ارائه میکند. لیبرالیسم وجود دارد، آن را باید نظریهی سیاسی تجدد یا ایدئولوژی سیاسی طرح روشنگری دانست؛ نظریهای برای نهادهای سیاسی حکومت یک جامعهی فردگرا. این کتاب تکامل و تحول لیبرالیسم را از آثار جان لاک تا جان استوارت میل تجزیه و تحلیل میکند و دو شکل متفاوت و در برخی جوانب متضاد لیبرالیسم کلاسیک و لیبرالیسم تجدیدنظرطلب را در سایهی شرح و نقد آثار هایک، برلین، نوزیک و رالز به تصویر میکشد. رابطهی آزادی فرد با مالکیت شخصی، مفهوم لیبرال حکومت، نقدهای محافظهگرایان و سوسیالیستها، از دیگر مباحث مطرحشده در این کتاب به شمار میروند. نقد پساتجددگرایانهی نویسنده در ویراست دوم کتاب، پایانبخش مطالب آن است که تحول داوری وی نسبت به این مکتب سیاسی را نشان میدهد.
جان گری استاد فلسفهی مدرسه اقتصاد لندن، تاکنون آثار متعددی را در حوزهی فلسفهی سیاسی به رشتهی تحریر در آورده است. مترجم این کتاب سید علیرضا حسینی بهشتی نیز خود استاد علوم سیاسی دانشگاه تربیت مدرس است و تاکنون آثار متعددی را در این حوزه ترجمه و تالیف کرده است.
