قسمت اول این کتاب «پیام کافکا» است که در آن صادق هدایت در مورد نگرش کافکا و خودش به‌تفصیل توضیح می‌دهد. قسمت دوم کتاب «گروه محکومین» اثر کافکا با ترجمه‌ی صادق هدایت می‌باشد.
کافکا در «گروه محکومین» سرنوشت محتوم بشر را به‌صورت عجیبی در قالب داستان بیان می‌کند. سرزمینی که نماد دنیا است. بشر با تمام تلاش‌هایی که در طول زندگیش می‌کند، عاقبت چاره و گریزی از مرگ ندارد.
گروه محکومین در جزیره‌ای بی‌نام می‌گذرد، جزیره‌ای که در سراسر داستان سرزمین محکومین نامیده شده است. جوی کاملا نظامی بر جزیره حکم‌فرماست و همه‌ی احکام دستورات مطلقند. داستان با صحنه‌ای آغاز می‌شود که محکومی را به‌سوی ماشین اعدام می‌برند. ماشین اعدام را فرمانده‌ی سابق جزیره اختراع کرده است. اعدام به‌شیوه‌ای دردناک و غیرقابل باور اتفاق می‌افتد و کافکا با جزئیاتی ترسناک و هراس‌انگیز تمام صحنه‌ها را در گفت‌وگوی میان شخصی جهانگرد که گزارش به این سرزمین افتاده، با افسر مسئول اعدام شرح می‌دهد.
راجع‌به کافکا و آثارش، هدایت در همین کتاب «پیام کافکا» چیزی باقی نگذاشته و آنچه تفسیر و توضیح درباره‌ی شخصیت و کارها و حتی زندگی کافکا بوده، به شیواترین بیان به رشته‌ی تحریر درآورده است، چنان‌که دیگر نکته‌ای باقی نمانده تا کسی بتواند در این زمینه قلم بزند و افاضه فضل کند.
فرانتس کافکا متولد ۳ ژوئیه‌ی ۱۸۸۳ در آلمان و درگذشته در ۳ژوئن۱۹۲۴ می‌باشد. آثار او ازجمله تاثیرگذارترین آثار در ادبیات غرب به شمار می‌روند. فرانتس کافکا به دوست نزدیک خود ماکس برود وصیت کرده بود که تمام آثار او را نخوانده بسوزاند. ماکس برود از این دستور وصیت‌نامه سرپیچی کرد و بیشتر آثار کافکا را منتشر کرد و دوست خود را به شهرت جهانی رساند. پُرآوازه‌ترین آثار کافکا، رمان کوتاه مسخ و رمان محاکمه و رمان ناتمام قصر هستند.
