کتاب«حیوان هوشمند»، داستانی علمی‌تخیلی- سیاسی، نوشته روبر مرل، نویسنده‌ی شهیر فرانسوی است که از او کتاب پراقبال «مرگ کسب‌و‌کار من است» نیز، منتشر شده است. داستان این کتاب درباره‌ی گروهی از دانشمندان آمریکایی است که بر روی دلفین‌ها تحقیق می‌کنند و سعی دارند به آن‌ها آموزش دهند تا با زبان انگلیسی با انسان‌ها ارتباط برقرار کنند. مسئول اصلی گروه، دانشمندی بسیار باهوش است که شخصیتی کاریزماتیک دارد اما از ایده اصلی پشت این آزمایش بی‌خبر است و پس‌از این‌که تمام تلاش خود را در احقاق این هدف به‌کار می‌گیرد، متوجه می‌شود که این پروژه در جهت استفاده نظامی از دلفین‌ها در جنگ سرد کلید خورده است.
این کتاب بر اساس حقیقت‌های علمی و سیاسی همان زمان نوشته شده است. فیلمی سینمایی نیز با همین نام، به کارگردانی مایک نیکولز در سال 1973، بر اساس این کتاب ساخته شده است.
روبرمرل در سال 1908 در تبه سا الجزایر متولد شد و تحصیلاتش در رشته ادبیات انگلیسی بوده و درجه دکترا دارد. سال‌ها به عنوان استاد در دانشگاه‌های مختلف فرانسه و الجزایر به تدریس پرداخته است. از وی تا به حال کتاب های: قلعه‌ی‌مالویل، مادراپور، جزیره، بن بلا، شنبه و یکشنبه در کنار دریا منتشر شده است. جایزه ادبی گنکور، که مهم‌ترین جایزه ادبی فرانسه است، در سال 1949 برای کتاب شنبه و یکشنبه کنار دریا و جایزه برادری برای کتاب جزیره به او اعطا شده است. روبرمرل فقط یک داستان‌نویس نیست، به مفهوم عام کلمه فردی اندیشمند و انسان‌دوست است که خود را در سرنوشت بشریت متعهد می‌داند و فریاد اعتراضش را در برابر ناهنجاری‌ها و فجایعی که توسط عده‌ای سودجو و انحصار‌طلب بر سر بشریت می‌آید، در قالب داستان‌هایش به گوش جهانیان می‌رساند.
