در داستان شازده کوچولو، راوی ـ خلبان ـ می‌گوید در صحرا کنار هواپیمای سقوط‌کرده‌اش گیر افتاده بود. این قضیه به تجربه‌ی خود اگزوپری برمی‌گردد که در کتاب خاطراتش آن را نوشته است. هواپیمایش در عملیاتی سقوط کرد و به مدت سه روز در صحرا گرفتار بود؛ در حالی که مقدار آبی که داشت همان روز اول تمام شده بود. روز سوم شروع به دیدن سراب کرد و سرانجام یک بادیه‌نشین آن‌ها را پیدا کرد و جانشان را نجات داد. بسیاری از منتقدان گفته‌اند گل رز محبوب شازده کوچولو که بسیار مهربان بود؛ از همسر سنت اگزوپری الهام گرفته شده است. داستان شازده کوچولو با زبانی تلخ و گزنده نوشته شده و در واقع یک خلبان خاطرات خود را به یاد دوست کوچکش، شازده کوچولو نوشته است. تخیل در داستان بسیار زیاد است و منطق داستان براساس تخیل کودکان پیش می‌رود، نه واقع‌گرایی بی‌نقص بزرگسالان.
